De Elimkerk had in haar hoogtijdagen zo’n 250 leden. Nu ligt dat aantal op 122. Toch gebeurt er nog veel in en rondom de kerk. “De meesten zijn actief”, vertelt René Hoogendoorn. Hij kwam in 1982 voor het eerst in de kerk en is ouderling en voorzitter. “We zijn een biddende gemeente die haar eenheid vindt in een levende, actieve relatie met God.”
 
De Christelijk Gereformeerde Kerk (CGK) werd in de jaren vijftig gevormd door Ridderkerkers die in Rotterdam-Zuid kerkten. “In 1962 werd de CGK Elimkerk officieel opgericht. Eerst kwamen ze op verschillende locaties bijeen, in 1967 opende het huidige gebouw.”
 
Eind jaren zeventig kreeg de kerk een eigen dominee. “Sinds tien jaar hebben we geen predikant. Een deeltijdpredikant zou welkom zijn, maar die is lastig te vinden. Met ons dalende ledenaantal denken we na over onze toekomst. Aankomende zondag is daar een gemeentebijeenkomst over.”
 
De Elimkerk is volgens René toch anders dan andere kleine gemeenten. “We hebben relatief veel kinderen en zeventigplussers, zelfs een honderdjarige. Ook mensen uit omliggende plaatsen weten ons te vinden.”
 
Activiteiten
De kerk houdt twee zondagse diensten, al loopt de opkomst in de middag terug. “’s Morgens zijn er de meeste kinderen. Voor hen is een speciale kindernevendienst. In de middagdienst komen er ook leden van de Maranathakerk in Slikkerveer naar ons; zij hebben maar één zondagse dienst. Voor bijna iedere dienst is een gastpredikant te vinden. Iemand leest een preek voor als dat echt niet lukt.”
 
De activiteiten houden niet op bij de erediensten. Er is een vrouwenvereniging en maandelijks worden er kringen gehouden. De kerk zet haar deuren ook letterlijk open voor de hele wijk. “Iedere eerste woensdag van de maand houden we een koffieochtend. De zondag daarvoor zijn de bloemen uit de kerk bestemd voor een wijkbewoner.” De kerk doet ook mee aan de paas- en kerstacties in het centrum. “We brengen dan het verhaal van Pasen en Kerstmis onder de aandacht van het winkelend publiek.”
 
Door het dalende aantal leden kijkt de kerkenraad naar samenwerking. Een voorbeeld is het gezamenlijke jeugdwerk, waarbij over de kerkgrenzen heen wordt gekeken. “Zaterdagavond is de proef van een tienerprogramma. We willen daarmee samen met andere kerken invulling geven aan het jeugdwerk.” René is positief over deze ontwikkeling. “Het is al met al bijzonder dat alles voorlopig zo door kan gaan. Daarin ervaren we de leiding van onze God.”
 
Kijk op cgk-ridderkerk.nl voor meer informatie.